• Né le 6 Décembre 1921 à Verdun (Québec - Canada)
• Décédé dans un accident aérien le 20 Mai 1948 à Rome

Flying Lieutenant

31 victoires   - ? missions

Né au Canada d'une mère britannique et d'un père suédois, George Frederick Burling était un enfant passionné d'avion et passe son baptême de l'air à 9 ans. Plus tard, il n'a pas le niveau d'étude requis pour s'engager dans la RCAF . Il prend alors des cours de vol privé. Pendant la guerre Finno russe de 1939, beurling tente de s'engagé dans l'Armée de l'Air Finlandaise mais son père s'y oppose et refuse de signer son incorporation. Il part alors pour l'Angleterre et la RAF , mais là aussi son engagement est refusé car il ne dispose pas de certificat de naissance avec lui. Il retourne au Canada et en 1940, repart pour l'Ecosse où il parvient à s'enroler dans la RAF . Le 9 septembre 1941, Beurling obtient ses ailes. Il est affecté au Squadron 403 puis au Squadron 41 . Il participe aux incursions au dessus de la France et doit se plier à la stricte discipline de ces missions. Par deux fois il passe outre et engage le combat avec des appareils allemands, ce qui lui vaut l'hostilité de ses supérieurs.

Beurling ne rencontre donc aucune opposition lorsqu'il se porte volontaire pour "Le Paradis des Chasseurs" MALTE. Et le 9 Juin 1942, il fait partie des 32 pilotes venant renforcer la défense de l'ile assiégée durant l'opération Salient. A son arrivée, très mouvementée du à une attaque d'appareils ennemis, il est affecté comme Sergent au Squadron 249 . la situation sur Malte lui convient à merveille et travaille d'arrache pied la technique du tir par déflection, il met au point aussi ses propres tactiques. Surnommé "Screwball" (Exentrique) par ses cammarades de Malte car Beurling ne fume pas et ne boit pas. Le 6 Juillet 1942, il abat sa première victime sur ce théâtre d'opération, un Macchi MC 202 Folgore italien. Le même mois, il détruit 14 autres appareils et en endommage 6. Le 14 Octobre 1942, durant un combat aérien il abat un Ju 88 et deux Me 109 , mais son avion est touché par un obus et Beurling, blessé, doit s'éjecter en mer. Il est repêché 20 minutes plus tard par la vedette rapide HLS 128 .

Dans la nuit du 31 Octobre 1942, Beurling accompagé de blessés et de pilotes ayant terminé son tour d'opération, embarque à bord d'un B-24 Liberator . L'avion s'écrase alors qu'il tente un atterrissage à Gibraltar. Malgré un jambe dans le platre, Beurling réussit à s'extraire de l'appareil, d'autres occupants n'ont pas cette chance et périssent. En Novembre 1942, Beurling rentre au Canada et participe au recrutement de la RCAF . En Juillet 1943, il retourne en Angleterre pour y être instucteur à l' OTU 61 . Puis transféré à la RCAF au sein du Squadron 403 avec lequel il remporte sa 30ème victoire, un Fw 190A au dessus de Poix. Promu Flying Lieutenant en Octobre 1943, il est envoyé au 126 Wing HQ en Novembre. Affecté ensuite au Squadron 412, il remporte sa dernière victoire le 30 Décembre 1943.

George Beurling, dont le caractère ne plait pas à ses supérieurs, rentre finalement au Canada en Avril 1944 et quitte la RCAF le 16 Octobre. La vie civile ne lui convenant pas, George Beurling s'engage, en 1948, dans l'Armée de l'Air Israélienne. Le 20 Mai 1948, à l'occasion de son départ pour Israel, il décolle de Rome à bord d'un Noorduyn Norseman . L'appareil s'écrase quelques instant après tuant sur le coup Beurling et son copilote. Dans le contexte particuler de la création d'Israel, des suspicions de sabotage seront évoquées.

Décorations

• Distinguished Flying Order (3 Novembre 1942)
• Distinguished Flying Cross (16 Octobre 1942)
• Distiguished Flying Medal with Bar (28 Juillet 1942 - "bar" 4 Septembre 1942)

Spitfire Mk Vc de George Beurling, Sqn 249 - Malte Juillet 1942

(source : wings palette - artiste : © Angelos Dalassenos)

Spitfire Mk V de George Beurling, Sqn 249 - Malte Septembre 1942

(source : wings palette - artiste : © J. Mansolas)

Spitfire Mk V de George Beurling, Sqn 249 - Malte Octobre 1942

(source : studio sechen - artiste inconnu)

Spitfire Mk IXb de George Beurling, Sqn 403 - Septembre 1943

(source : WWII ace stories - artiste inconnu)

(source : DA.C forum)

Spitfire Mk IX de George Beurling, Sqn 412 - Décembre 1943

(source : maquette Hobby Master sur amazone.uk)