• Né le 28 Février 1921 à Curitiba au Brésil
• Décédé le 22 Mars 2006 à Montesquieu des Albères

Capitaine / Flight Lieutenant

33 victoires   - 432 missions

Pierre Clostermann est né le 28 Février 1921 à Curitiba au Brésil. Son père, Jacques Clostermann, est d'origine alsacienne. Sa mère, Madeleine Carlier, est d'origine lorraine. Son père est diplomate et président de sociétés. Il suit des études secondaires à l’Ecole Notre-Dame de Boulogne sur Seine et, après le baccalauréat, obtient le diplôme d'ingénieur aéronautique de la Ryan School, aux Etats-Unis. C’est par la presse américaine que Clostermann apprend l'appel du général de Gaulle. Il gagne l'Angleterre via le Brésil, l'Uruguay et l'Afrique du Sud et s’engage dans les Forces aériennes française libres , le 18 mars 1942.

Il commence alors son entraînement; d'adord, fin Avril 1942, à l' Elementary Flying Training School n°6 à Sywel où il obtient son brevet de pilote, puis, à partir de Novembre 1942, à l' Operationnal Training Unit 6 1 .

Pierre Clostermann est affecté en janvier 1943 au Groupe de Chasse 341 "Alsace " , composé uniquement de Français Libres et basé à Turnhouse (Écosse) puis à Biggin-Hill (Angleterre). Il pilote un Spitfire immatriculé NL-B. Le 12 mai 1943, il est abattu au-dessus de la Manche par un Me Bf 109 et saute en parachute. Il remporte ses deux premières victoires le 27 juillet 1943, au cours d'un combat contre des Fw 190 . Le 27 août 1943, il vole comme ailier du Commandant Mouchotte , le commandant de l' Alsace . Si Pierre Clostermann parvient à remporter une troisième victoire sur un Fw 190 , le Commandant Mouchotte lui, ne rentrera pas. Son corps sera rejeté par la mer à Midlekerque, en Belgique, le 3 septembre 1943, et sera identifié formellement au début de 1946.

Le Commandant Bernard Dupérier qui remplace Mouchotte à la tête de l' Alsace interdit Pierre Clostermann de vol et ne lui autorise que des missions de second ordre, lui faisant porter la responsabilité morale de la perte de Mouchotte. Pierre Clostermann demande alors sa mutation dans une autre unité. Le 26 septembre 1943, il effectue sa dernière mission (calibrage de radars anglais) avec le Groupe Alsace , au cours de laquelle il abat un Me 109 G (Seulement endommagé pour la R.A.F. !). Le 28 septembre 1943, il est affecté au Squadron 602 . Il pilote un Spitfire immatriculé LO-D. Le 7 janvier 1944, il attaque seul au-dessus d'Abbeville une formation de 3 Fw 190 et endommage l'un d'entre eux. Il en abat 3 à 5 autres en juin 1944, sur le front de Normandie, et met en feu 3 véhicules ennemis dont 2 camions citernes. Le 11 juin, il se pose pour la première fois sur le sol de France depuis le début de la guerre. Le 6 juillet il reçoit la DFC. Promu Sous-Lieutenant , il est envoyé au repos après avoir accompli deux tours d'opérations successifs, soit 600 jours d'activités ininterrompues. A son retour au combat, Pierre Clostermann est affecté comme chef d'escadrille au Squadron 274 , puis au Squadron 56 en mars 1945 et enfin au Squadron 3 en avril 1945. Ces 3 unités sont équipées de Tempest .

Le 24 mars 1945, Clostermann est touché par la flak et doit se poser sur le ventre. Le 21 avril 1945, lors d'une mission, lui et deux de ses équipiers sont abattus par un Fw 190 D9 . L e 3 mai 1945, Clostermann mène la 122 e Escadre de la R.A.F. ( Wing 122 ), lors d'une mission sur la base aéronavale de Grossembrode au Danemark, malgré la couverture de 200 chasseurs allemands. Il abat personnellement un Ju 252 qui vient de décoller, puis 2 Do 24 au-dessus du détroit de Fenhmarn. Au cours d'une nouvelle passe de mitraillage, il endommage gravement au sol 2 Arados 232 et 2 Blohm & Voss 138 au mouillage. Le lendemain, lors d'une opération sur la base aéronavale de Schleswig, Clostermann détruit seul 2 Do 18 au mouillage et 2 vedettes lance-torpilles.

Il termine la guerre avec le grade de Capitaine et un palmarès impressionnant : plus de 2 000 heures de vol, dont près de 600 de vol de guerre, 33 victoires aériennes homologuées et 5 probables, ce qui fait de lui le premier as des chasseurs français de la 2 nde Guerre mondiale. De plus, il a détruit au sol, 225 camions, 72 locomotives, 5 tanks, 2 vedettes lance-torpilles.

Décorations

Ligne du haut, de la gauche vers la droite :

• Grand Croix de la Légion d'Honneur
• Croix de Guerre 1939-1945 avec 27 citations
• Plaque de l'Ordre du Christ (Vatican)
• Commandeur du Mérite Militaire (Portugal)
• Commandeur de l'Ordre du Saint Sépulcre de Jérusalem (Vatican)
• Commandeur de l'Ordre du Ouissam Alaouite (Maroc)

Deuxième ligne, de la gauche vers la droite :

• Ordre de la Libération
• Médaille Militaire
• Grand-Croix de la Légion d'Honneur
• Médaille de la Résistance
• Croix de la Valeur Militaire avec 2 citations
• Médaille des Volontaires dans la France Libre
• Médaille de l'Aéronautique

Troisième ligne, de la gauche vers la droite :

• Distinguished Service Order (Royaume Uni)
• Distinguished Flying Cross with Bar (Royaume Uni)
• Grand Officier de la Légion d'Honneur
• 1939-1945 Star (Royaume Uni)
• Silver Star (U.S.A.)
• Médaille du Maintien de l'Ordre en Afrique du Nord
• France and Germany Star (Royaume Uni)

Quatrième ligne, de la gauche vers la droite :

• Chevalier de l'Ordre de Léopold avec citation (Belgique)
• Croix de guerre avec citation (Belgique)
• Chevalier de l'Ordre du Danneborg (danemark)
• Officier de l'Ordre de la Croix du Sud (Brésil)
• Chevalier de l'Ordre du Mérite Aéronautique (Brésil)
• Chevalier de l'Ordre du Saint Sépulcre de Jérusalem (Vatican)
• Mérite Militaire (Portugal)
• Distinguished Service Cross (U.S.A.)

Spitfire IXb de Pierre Clostermann, Sq 341 "Alsace" - Angleterre

Juillet 1943

(source wp.scn.ru : artiste - Aandrey V.Khautov )

(Atterrissage mouvementé du 7 Mars 1944)

Spitfire Vb de Pierre Clostermann, Sq 602 "City of Glasgow" - 1943-1944

(source wp.scn.ru - artiste inconnu)

Spitfire IXc de Pierre Clostermann, Sq 602 "City of Glasgow"

Printemps 1944

(source wp.scn.ru - artiste : Zbynek Valka)

Spitfire IXc de Pierre Clostermann, Sq 602 "City of Glasgow"

Juillet 1944

(source wp.scn.ru - artiste : Zbynek Valka)

(Pierre Clostermann après une victoire le 14 Mars 1945)

Tempest Mk V de Pierre Clostermann, Sq 274 - Mars 1945

(source wp.scn.ru - artiste : Zbynek Valka)

(Tempest Mk V "Le Grand Charles" de Pierre Clostermann, Sq 3

Avril - Mai 1945)

(source wp.scn.ru : artiste inconnu et Aandrey V.Khautov )

(Source de images photographiques : Le Grand Cirque et Asisbiz.com)

* Victoires apparaissant dans le listing officiel des Squadrons          concernés.

** Victoires en collaboration

*** Victoire revendiquée par Pierre Clostermann

Mais aussi:

- Des Poissons si Grands : Editions flammarion, 1969

- Mémoires au Bout du Fil : Editions Arthaud, 1994

- Spartacus l'Espadon : Editions Flammarion, 1989

Le Grand Cirque en Bandes Dessinés :

- Pierre Clostermann et Christian Mathelot, Editions Miklo, 2003

- Le Journal de Tintin : Dessinateur Raoul Auger, 1951/52 - 21 n°

- Pierre Clostermann et Manuel Perales, Editions Miklo, 2001/02/03