• Né le 25 Octobre 1918 à Vienne.
• Tué au combat le 15 Juin 1942 près de Vovchansk (Ukraine).

Leutnant

(à titre posthume)

99 victoires  - ~300 missions

Le 1er Octobre 1937, Leopold Steinbatz rejoint l' Armée de l'Air autrichienne et suit une formation de pilote à Wiener Neustadt. En Mars 1938, suite à l'Anschluss, il est incorporé à la Luftwaffe et passe une formation de pilote de chasse. Une fois celle-ci achevée, Steinbatz est affecté au 9./JG52 en Novembre 1940.

Il est alors l'ailier du futur As Hermann Graf et tous deux participent à l'invasion des Balkans et de la Crète en Avril et Mai 1941 pour des missions de soutient au sol. À la mi-Juin, le III./JG52 est envoyé à Bucarest pour se rééquiper avec le nouveau Bf 109 F et en préparation à l' Opération Barbarossa . Chargé de protéger les champs pétrolifères très au Sud du front, Steinbatz ne rencontre pas ou très peu d'ennemis, Mais une fois l'unité transféré en Ukraine, il remporte sa première victoire, un I-16 , le 4 Août 1941. Début Décembre, Steinbatz abat sa 25e victime et termine l'année avec 39 victoires homologuées.

Le 14 Février 1942, il est décoré de la Ritterkreuz pour ses 42 victoires et est envoyé au repos. De retour en première ligne fin Avril, Steinbatz est envoyé avec le III./JG52 en Crimée en vu de la prochaine offensive de la forteresse de Sébastopol. En deux semaines, le 9./JG52 détruit 93 appareils soviétiques sans aucunes pertes, 7 sont détruits par Steinbatz dans la journée du 8 Mai 1942. S'en suit une importante contre-attaque russe à Kharkov et l' Oberfeldwebel "Bazi" Steinbatz remporte sa 75e victoire le 17 Mai en abattant un Mig-1 . Le 2 Juin, après avoir détruit 4 appareils soviétique, Steinbatz est décoré des Eichenlaub , il est le premier sous-officier à recevoir ce prix.

Le 15 Juin 1942, durant un combat acharné, Leopold Steinbatz après avoir abattu trois adversaires et atteint sa 99e victoire et désireux d'obtenir et d'être le premier sous-officier à atteindre la barre des 100 victoires, Steinbatz poursuit des appareils ennemis mais son Bf 109 F-4 " Gelbe 2 " est touché par des tirs de la DCA et s'écrase en pleine forêt près de Vovchansk. Son corps n'a jamais été retrouvé.

Le 23 Juin 1942, Leopold Steinbatz est décoré à titre posthume des Schwerten ainsi que promu comme Leutnant .

• Médaille Commémorative de l'Anschluss
• Médaille Commémorative de l'Annexion des Sudètes (Prague)

( Me Bf 109 E-4 de Leopold Steinbatz - 9./JG52 - Balkans Avril 1941)

(sources images : Asisbiz )